চ্যাম্পিয়নস লিগ সেমিফাইনালের প্রথম লেগে আতলেতিকো মাদ্রিদের মাঠে ১-১ গোলে ড্র করে মাঠ ছেড়েছে আর্সেনাল। ম্যাচে বিতর্কিত একটি পেনাল্টি সিদ্ধান্তের কারণে তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন আর্সেনাল কোচ মিকেল আরতেতা।

বুধবার রাতে মেত্রোপলিতানোতে দুই অর্ধে পেনাল্টি থেকে দুটি গোল হয়েছে। আর্সেনালের হয়ে প্রথমার্ধে গোল করেন ভিক্টর ইয়োকেরেস, দ্বিতীয়ার্ধে হুলিয়ান আলভারেজের দৃষ্টিনন্দন পেনাল্টিতে সমতায় ফেরে স্বাগতিকরা।

বিতর্কের সূত্রপাত ম্যাচের ৭৫ মিনিটে। বদলি হিসেবে নামা এবারিচি এজেকে বক্সের ভেতর ফেলে দেন আতলেতিকো ডিফেন্ডার ডেভিড হাঙ্কো। রেফারি সরাসরি পেনাল্টির নির্দেশ দেন। তবে ভিএআর চেকে পেনাল্টির সিদ্ধান্ত বাতিল হয়।

ম্যাচ শেষে বিষয়টি নিয়ে হতাশা প্রকাশ করে আরতেতা বলেন, ‘আমি প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ কারণ এজের ওপর হওয়া ফাউলটির পেনাল্টি যেভাবে বাতিল করা হয়েছে, তা কোনোভাবেই মেনে নেওয়া যায় না। ভিএআর তখনই হস্তক্ষেপ করতে পারে যখন রেফারির সিদ্ধান্তে সুস্পষ্ট ভুল থাকে, কিন্তু এখানে তেমন কিছুই ছিল না। এই একটা সিদ্ধান্ত পুরো ম্যাচের গতিপথ বদলে দিয়েছে। চ্যাম্পিয়নস লিগের মতো সর্বোচ্চ পর্যায়ের ফুটবলে এই ধরণের ভুল কাম্য নয়।‘

আর্সেনাল কোচ আরও বলেন, ‘এটি সরাসরি নিয়মের লঙ্ঘন। সেখানে পরিষ্কার কন্টাক্ট (ধাক্কা) ছিল। রেফারি একবার নিজের চোখে দেখে সিদ্ধান্ত দেওয়ার পর সেটা ভিডিওতে ১৩ বার দেখেও কীভাবে বাতিল করেন, তা আমার বোধগম্য নয়। টানা ৯ মাস হাড়ভাঙা খাটুনি করে আমরা এই অবস্থানে এসেছি। অথচ একটি ভুল সিদ্ধান্ত আমাদের প্রাপ্য একটি গোল কেড়ে নিল, যা পুরো সেমিফাইনালের ফলাফল উল্টে দিতে পারে। এটা সত্যিই মেনে নেওয়া কষ্টকর।‘

আর্সেনালের পাওয়া পেনাল্টিতে হাঙ্কোর চ্যালেঞ্জের মুখে বক্সে পড়ে গিয়েছিলেন ইয়োকেরেস। অন্যদিকে মার্কোস ইয়োরেন্তের শট আর্সেনাল ডিফেন্ডার বেন হোয়াইটের পা ছুঁয়ে হাতে লাগলে পেনাল্টি দেন রেফারি।

আতলেতিকো মাদ্রিদের কোচ দিয়েগো সিমিওনের মতে, পেনাল্টি দেওয়ার ক্ষেত্রে আরও সতর্ক হওয়া উচিত ছিল। ‘প্রথম পেনাল্টি সম্পর্কে আমার মত হলো—আর্সেনালের খেলোয়াড় পেছন থেকে হালকা ধাক্কা পাওয়ার অপেক্ষায় ছিল এবং সুযোগ বুঝে পড়ে গেছে। চ্যাম্পিয়নস লিগের সেমিফাইনালের মতো ম্যাচে পেনাল্টি হতে হলে তা আরও জোরালো হওয়া প্রয়োজন।‘

হ্যান্ডবল এবং ভিএআর প্রসঙ্গে সিমিওনে বলেন, ‘হ্যান্ডবলটি ভিএআর-এর কারণে দেওয়া হয়েছে, আবার দ্বিতীয় পেনাল্টিটি দেওয়া হয়নি ভিএআর-এর কারণেই। মাঝেমধ্যে ভিএআর আপনাকে সুবিধা দেয়, আবার কখনো কেড়ে নেয়।‘

আগামী মঙ্গলবার লন্ডনে ফিরতি লেগে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিতের মিশনে নামবে দু’দল। আর্সেনালের ঘরের মাঠ এমিরেটস স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ১ টায়।